前往欧洲申根国家旅游、商务访问等在90天以内的都是申请申根短期停留签证。现在欧盟有28个成员国，申根国家有26个，目前包括：奥地利、比利时、捷克共和国、丹麦、爱沙尼亚、芬兰、法国、德国、希腊、匈牙利、冰岛、意大利、拉脱维亚、列支敦士登、立陶宛、卢森堡、马耳他、荷兰、挪威、波兰、葡萄牙、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、瑞典、瑞士。只要申请了一个国家的申根签证，去其他申根国家可以自由通行。不在此列的欧洲国家需单独申请国家签证。
根据欧盟驻华代表团官网的信息，从2015年10月12日起，所有签证申请人在申请申根签证时将被要求提供生物识别数据(十指指纹和一张数码照片)。该程序简单快捷，仅需几分钟时间。有限数量的申请人可免于录入指纹，包括12周岁以下儿童和身体条件不允许指纹录入的人。国家首脑、国家政府成员及其配偶和他们官方访问团的成员在因公旅行时也可免于录入指纹。
首次申请申根签证的申请人必须亲自前往签证受理中心(或特殊情况下在使领馆)提交申请。生物识别数据和申根签证申请表格中提交的数据将被记录于签证信息系统的数据库中，并保留五年。在此期间内的后续申请中，多次前往申根地区的旅客将无需重复指纹录入步骤，指纹可直接从签证信息系统中的过往申请文件复制。
如果要去欧洲多个国家，对于该申请哪个国家的申根签证有个基本的原则：如果准备去两个或以上的申根国家旅游，在旅游天数比较多的那个国家申请；如果旅游天数相同，则申请第一入境国家的申根签证。
申根短期停留签证为C类签证，根据出入境的次数又分为：单次入境签证、两次入境签证、多次入境签证。多次入境签证允许持有人，短期签证持有人可以在申根国内作单次或者几次停留，允许的停留时间为：在任意的180天内，累计停留时间不超过90天。
单次入境签证允许持有人一次性进入申根区域，停留时间不能超过签证上写明的有效时间。最长停留时间不能超过90天(例如：7月1日至9月28日)。
多次入境签证允许持有人在任意180天内多次进入和离开申根国家，总停留时间不得超过90天，在签证上显示为“MULT”字样。
一年内有效多次入境签证，在申请者提供足够的担保的情况下，有效期也可能超过一年，最多可达5年，因此也被称为旅行签证。目前看来法国、德国、意大利都可以申请到旅游一年多次往返签证。
另外还有一到五年内有效多次入境签证，由使领馆决定签发。首次申请申根签证的申请人不可以申请此项签证。这项申请要求申请人曾去过申根国家并且由于预计将多次前往申根国家进行商务考察或探亲访友而想申请一/多年多次往返签证，需要向签证处阐明需多次旅行的合理原因。并需要填写“申请一/多年多次往返签证的附加解释声明”与签证申请材料一同提交。
